Definition von Gaslighting
Gaslighting ist definiert als “Ausübung von psychischer Gewalt, durch die das Opfer manipuliert, desorientiert und in seiner Realitäts- und Selbstwahrnehmung stark verunsichert wird”. Der Begriff bezeichnet also eine Manipulationstechnik, die darauf abzielt, den Betroffenen durch falsche Informationen dazu zu bringen, seiner eigenen Wahrnehmung zu misstrauen und seine eigene psychische Gesundheit zu hinterfragen. Damit dreht der Täter die Situation um und macht das Opfer zum Täter.
Auf deutsch bedeutet Gaslighting “Gasbeleuchtung”. Die Bezeichnung hat aber nichts mit der semantischen Bedeutung des Wortes zu tun. Der Begriff wurde vom Titel des Theaterstücks Gaslight von Patrick Hamilton übernommen, da in dem Stück genau diese Form der psychischen Gewalt beschrieben und thematisiert wird.
Gaslighting Beispiele
Gaslighting funktioniert häufig nach ähnlichem Schema und mit ähnlichen Techniken:
- Absprechen der Berechtigung oder Uminterpretieren der Gefühle des Opfers,
- behaupten, das Opfer habe etwas getan oder gesagt, woran es sich selbst jedoch nicht erinnern kann,
- behaupten bzw. leugnen, selbst etwas Bestimmtes getan oder gesagt zu haben,
- bestreiten, dass ein bestimmtes Ereignis stattgefunden hat,
- Manipulieren von Dingen in der Wohnung oder im Umfeld des Opfers (z. B. Gegenstände an ungewöhnliche Orte legen, Alltagsgegenstände oder Dokumente verstecken, in Abwesenheit des Opfers Kleinigkeiten in der Wohnung verändern, das Radio einschalten, die Wohnungstür nicht richtig abschließen, Auto des Opfers umparken etc.) und das Opfer beschuldigen, es sei zerstreut oder desorganisiert,
- dem Opfer unzutreffende Realitätswahrnehmung oder falsche Realitätsbeurteilung vorwerfen,
- dem Opfer die Schuld geben für Streit, Schwierigkeiten in der Beziehung, das Scheitern von Freundschaften, Probleme am Arbeitsplatz oder Lebensprobleme usw.,
- dem Opfer die Worte im Mund herumdrehen oder ihm Worte in den Mund legen,
- dem Opfer unangemessenes Verhalten, Körpersprache oder Bekleidung vorwerfen,
- dem Opfer einreden, dass dieses etwas nicht könne, nicht gut genug sei, unqualifiziert sei,
- andere Menschen im Umfeld des Opfers (ggf. auch durch Manipulation) instrumentalisieren in einer „Inszenierung“, sie zum Beispiel veranlassen, in Gesprächen Partei für sich selbst bzw. gegen das Opfer zu ergreifen oder Aussagen zu bestätigen,
- der sozialen Isolation des Opfers (bzw. auch dessen Abhängigkeit oder Bindung an den Täter) Vorschub leisten, bspw. indem das Vertrauensverhältnis des Opfers zu Freunden und Verwandten untergraben wird,
- sein wahres Gesicht als Gaslighter allenfalls dem Opfer gegenüber zeigen, jedoch nicht anderen Menschen gegenüber oder in Gesellschaft.
Fernsehsendungen mit versteckter Kamera wie z. B. Verstehen Sie Spaß? nutzen das Gaslighting gelegentlich für die Produktion ihrer Scherzfilme, beispielsweise in Der verwirrte Maler. Ein völlig gesunder Anstreicher, dem von Lockvögeln der Sendung eine falsche Farb- und Formenwahrnehmung vorgegaukelt wird, ist bereits nach wenigen Minuten der festen Überzeugung „Ich muss ins Krankenhaus“